Terkait Pemilu 2024 Biden Semakin Marah Dan Cemas Dengan Upayanya Untuk Terpilih Kembali

WASHINGTON — Presiden Joe Biden sedang marah.

Dalam pertemuan pribadi di Gedung Putih pada bulan Januari, sekutu presiden baru saja mengatakan kepadanya bahwa hasil jajak pendapatnya di Michigan dan Georgia telah menurun karena cara dia menangani perang antara Israel dan Hamas.

Kedua negara tersebut merupakan negara bagian yang ia menangkan dengan tipis empat tahun lalu, dan ia tidak boleh mengalami kemunduran jika ia ingin sekali lagi mengalahkan Donald Trump. Dia mulai berteriak dan mengumpat, kata seorang anggota parlemen yang mengetahui pertemuan tersebut.

Dia yakin dia telah melakukan apa yang benar, meskipun ada dampak politiknya, katanya kepada kelompok tersebut, menurut anggota parlemen tersebut.

Ditanya tentang kejadian tersebut, Andrew Bates, juru bicara Gedung Putih, mengatakan: “Presiden Biden membuat keputusan keamanan nasional berdasarkan kebutuhan keamanan nasional negaranya saja – tidak ada faktor lain.”

Selama berbulan-bulan, Partai Demokrat telah menyaksikan kampanye pemilu tahun 2024 dengan meningkatnya kekhawatiran ketika presiden yang menjabat tersebut berjuang untuk mendapatkan dukungan dari pendahulunya yang kalah. Frustrasi yang menjalar ke seluruh partai telah mencapai puncaknya, dengan Biden kadang-kadang meragukan keputusan perjalanan dan strategi komunikasi yang membuat sebagian besar pemilih tidak mengerti mengenai rekam jejaknya, demikian hasil wawancara dengan hampir 20 anggota parlemen, pejabat pemerintahan saat ini dan di masa lalu, serta sekutu Biden.

Senjata awal untuk kampanye pemilihan umum diluncurkan minggu lalu ketika Biden menyelesaikan nominasi Partai Demokrat. Namun ia masih mencari cara untuk memberi kesan kepada para pemilih bahwa ia layak mendapatkan masa jabatan kedua karena pencapaian kebijakan yang tidak dicapai oleh presiden-presiden sebelumnya.

Sejarah menunjukkan akan sulit baginya untuk pulih. Tingkat dukungan terhadap Biden sebesar 38% pada tahap kalender ini lebih rendah dibandingkan dengan tiga presiden terakhir yang kalah dalam pemilihan ulang: Trump (48%), George HW Bush (39%) dan Jimmy Carter (43%), menurut data survei Gallup.

Biden sudah lama yakin bahwa ia tidak mendapatkan kredit yang cukup untuk perekonomian yang telah menciptakan 15 juta lapangan kerja baru. Untuk menjangkau para pemilih yang terganggu dan mungkin mendengarkan pidatonya, Trump mengatakan kepada penulis pidatonya sebelum pidato kenegaraan untuk mengurangi beberapa retorika muluk-muluk dan dengan jelas menjelaskan apa yang telah dia lakukan, kata seseorang yang akrab dengan persiapan pidato.

Selama diskusi internal, dia akan mendesak para pembantunya tentang bagian mana dari catatannya yang perlu disoroti di berbagai negara bagian, kata orang kedua yang mengetahui masalah tersebut.

Dikelilingi oleh para pembantunya yang ingin meminimalkan kemungkinan kegagalan, presiden berusia 81 tahun itu merasa kesal dengan pembatasan yang dia anggap bertentangan dengan naluri alaminya sebagai politisi ritel, kata orang ketiga yang akrab dengan diskusi internal.

Dia kadang-kadang merasa terkekang dan sangat ingin keluar lebih banyak, bertemu langsung dengan para pemilih, dan melakukan perlawanan langsung kepada Trump, kata orang ketiga dan orang keempat yang juga akrab dengan masalah tersebut dan, seperti orang lain, berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas strategi kampanye dan pandangan pribadi presiden.

Ada tanda-tanda bahwa beberapa orang di dalam partainya juga kehilangan kesabaran terhadapnya.

“Biden berdiri di hadapan seluruh dunia dan berkata, 'Saya siap. Saya orang yang bisa menjatuhkan Donald Trump,'” kata Rep. Adam Smith, D-Wash. “Jadi, sebaiknya dia melakukannya. Kita tidak punya waktu baginya untuk mengkhawatirkan apakah pendapat orang-orang benar atau tidak atau apakah angka jajak pendapat sudah sesuai dengan yang seharusnya. Saya ingin energi terfokus dan bukan kemarahan yang bersifat defensif.”

Sangat bisa dikalahkan

Biden kadang-kadang melontarkan kemarahannya kepada staf seniornya yang sangat erat. Mengingat keberhasilannya dalam meloloskan rancangan undang-undang dan meningkatkan perekonomian, Biden merasa kesal karena pesannya tidak diterima oleh masyarakat luas, kata sumber tersebut.

Delapan bulan sebelum pemilu, tim kampanye Biden tetap yakin dengan peluangnya.

Sebuah memo yang dikirimkan oleh manajer kampanye Julie Chavez Rodriguez pada bulan Desember menunjukkan bahwa Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris selalu merencanakan untuk mulai “meningkatkan” perjalanan kampanye awal tahun ini – sesuatu yang sekarang sedang terjadi.

Sejak pidato kenegaraannya, Biden telah melakukan perjalanan ke Wisconsin, Michigan, Georgia, New Hampshire, dan Pennsylvania. Dia akan menuju ke Nevada dan Arizona awal minggu ini.

“Presiden dan para penasihatnya sangat ingin dia lebih sering hadir dan merencanakan hal itu terjadi pada awal tahun pemilu, seperti yang sudah menjadi norma bagi petahana di masa lalu yang mencalonkan diri kembali,” kata orang kedua yang akrab dengan masalah tersebut dikatakan.

Para pembantu Biden melihat Trump sebagai lawan yang sangat bisa dikalahkan dan memiliki kelemahan. Dalam percakapan telepon kampanye baru-baru ini dengan wartawan, Jen O'Malley Dillon, ketua tim kampanye, mengatakan bahwa Trump tampaknya tidak begitu tertarik untuk menarik pemilih di luar basis pendukungnya yang paling setia.

“Kami tahu dia kalah pada tahun 2020,” katanya. “Untuk menang, dia harus memperluas basis pemilihnya untuk menemukan orang-orang baru yang bisa bersamanya. Dan itu bukanlah sesuatu yang dia benar-benar fokuskan.”

'Sedikit marah pada dirinya sendiri'

Terkadang, Biden mendapat saran yang bertentangan satu sama lain. Beberapa penasihat telah mengatakan kepadanya bahwa dia harus berjalan lebih cepat karena khawatir gaya berjalannya memberi kesan bahwa dia terlalu tua. Namun Gedung Putih cukup khawatir jika dia tersandung sehingga dia menaiki Air Force One melalui tangga yang lebih pendek melalui perut pesawat , tanpa melihat gambar ikonik presiden yang melambai dari pintu utama jauh di atas landasan.

“Dia mungkin sedikit marah pada dirinya sendiri karena tidak bersikap lebih tegas terhadap staf,” kata seseorang yang akrab dengan diskusi internal.

Secara pribadi, Biden mempertanyakan apakah ia harus memercayai instingnya atas panduan yang datang dari sejumlah penasihat yang menangani kepentingan politiknya, tambah orang ini.

“Pria ini telah sukses selama beberapa dekade di Kongres dan menjadi wakil presiden dan presiden,” kata orang kelima, yang sebelumnya bertugas di pemerintahan Biden. “Jika Anda mencoba mengubah seseorang, Anda membuat kesalahan. Biarkan presiden keluar dan melakukan tugasnya.”

'Kegagalan komunikasi'

Konsensus para pejabat Partai Demokrat adalah bahwa Biden membutuhkan pasukan pengganti untuk menyebarkan berita bahwa rekam jejaknya telah meningkatkan kehidupan masyarakat Amerika secara nyata. Dia tidak bisa membawa pesan itu sendirian.

Andre Dickens, Wali Kota Atlanta dari Partai Demokrat, mengatakan bahwa gertakan Trump cenderung menarik perhatian, namun rekam jejak Biden sebenarnya membuat jalanan kota lebih aman. Dia mengutip anggaran belanja yang memungkinkan kotanya membayar bonus retensi kepada petugas polisi dan menjamin program pemuda yang membantu mengekang kejahatan.

“Setelah pernyataan keras seperti Trump yang setiap hari memberi tahu Anda apa yang dia benci dan apa yang dia suka, Biden … lembut dan tenang serta menyelesaikan pekerjaannya,” kata Dickens.

Memberi tahu pemilih adalah “tugas walikota dan pemimpin daerah yang mendapat manfaat dari kebijakan pemerintahan Biden,” tambahnya.

Kesederhanaan mungkin merupakan pendekatan Biden yang paling menjanjikan, kata beberapa sekutunya. Kemas rekornya sebagai bagian dari kebangkitan Amerika – sebuah kisah sukses yang memberikan uang ke kantong masyarakat, saran mereka.

Mary Landrieu adalah mantan senator Partai Demokrat dari Louisiana dan pendukung Biden. Ketika ditanya tentang ketidakmampuan Biden untuk mendapatkan pujian atas undang-undang yang dimaksudkan untuk menghidupkan kembali manufaktur teknologi tinggi Amerika dan meningkatkan jalan dan jembatan di negara tersebut, dia berkata: “Saya pikir ini sebenarnya merupakan kegagalan komunikasi di pihak Gedung Putih.”

Proyek energi bersih senilai hampir $4 miliar sedang berjalan di Louisiana berdasarkan rancangan undang-undang yang diajukan Biden ke dalam undang-undang yang disebut Undang-Undang Pengurangan Inflasi, sebuah judul yang tidak mencerminkan tujuan sebenarnya dari undang-undang tersebut.

“Ada kisah nyata untuk diceritakan,” kata Landrieu. “Ini adalah pesan kemenangan dan ini tentang lapangan kerja, kemakmuran dan evolusi. Jika pesan itu bisa dikomunikasikan, saya pikir rakyat Amerika akan meresponsnya.” [NBC]